L’hyperpigmentation se manifeste par une modification de la couleur de la peau. Des taches de grandeur et de couleur variables, du brun foncé au marron clair s’observent à la surface de la peau.
Les raisons pour lesquelles la pigmentation apparaît sont multiples. Elle est très souvent liée à l’âge, on parle alors de pigmentation sénile, mais certains facteurs, comme les expositions solaires répétées et non protégées les déclenchent, et même les activent.
Toutes les infos dans notre article.
Qu’est-ce que la pigmentation de la peau ?
L’épiderme est constitué de deux types de cellules :
- Les premières, les plus nombreuses, s’appellent des kératinocytes. Elles se situent au niveau de la couche basale, la plus profonde des couches de l’épiderme, et donnent ensuite naissance à la couche cornée.
- Les secondes sont beaucoup plus volumineuses et s’appellent mélanocytes. Ces cellules sont de vraies petites usines chimiques qui produisent de minuscules granules, les mélanosomes, chargées du pigment de la peau, la mélanine.
Ce pigment est produit sous l’influence du rayonnement solaire, plus particulièrement des UV. Ces cellules possèdent des sortes de ramifications qui font penser à des bras, que l’on appelle dendrites, au moyen desquelles ils distribuent, aux kératinocytes, la mélanine.
C’est ainsi que les cellules de l’épiderme se colorent. Normalement, la mélanine est distribuée uniformément aux cellules de l’épiderme.
Mais certains facteurs peuvent entraîner des modifications, qui font que cette distribution, devient inégale. On voit alors apparaître à la surface de la peau, des zones plus ou moins brunâtres.
Causes de l’hyperpigmentation de la peau
L’exposition solaire est déterminante quant à l’apparition de taches pigmentaires. Ainsi les taches de vieillesse, qui apparaissent sur les parties découvertes du corps, comme le dos des mains, le décolleté, ou le visage, particulièrement les joues, sont dues à des expositions fréquentes, pas nécessairement prolongées, mais répétitives. Avec le temps, ces taches s’installent et deviennent permanentes.
Certaines substances sont dites photosensibles. Par exemple, les œstrogènes, l’une des hormones féminines, sont très réactives au soleil :
- Elles sont la principale composante des pilules contraceptives. Elles sont souvent la cause d’une pigmentation au niveau du visage, particulièrement du dessus de la lèvre supérieure.
- De même, elles sont secrétées en grande quantité par l’organisme pendant la grossesse et peuvent provoquer le fameux « masque de grossesse », appelé dans la littérature scientifique mélasma ou chloasma.
- Apparaissent alors sur les joues, le front, le menton, parfois même les avant-bras, des taches de forme irrégulière.
Hyperpigmentation de la peau : quels traitements ?
Certains traitements dermatologiques permettent d’éliminer, ou du moins d’atténuer les taches pigmentaires.
Les traitements au laser diffusent un rayon lumineux d’une forte énergie dans les couches profondes de l’épiderme. Au fur et à mesure des séances, les taches desquament et deviennent de plus en plus claires.
Peelings pour lutter contre l’hyperpigmentation de la peau
Les peelings profonds consistent à appliquer sur la peau une solution acide très concentrée.
Cette solution va éliminer les couches superficielles de la peau touchées par la pigmentation, et permettre le renouvellement de l’épiderme.
Hyperpigmentation : actifs éclaircissants
L’hydroquinone, qui peut s’avérer être nocive, est très controversée aujourd’hui :
- La vitamine C est souvent rajoutée à la composition de produits dépigmentants.
- L’acide kojique, extrait de la fermentation de certains champignons a la propriété de bloquer la formation de la mélanine.
- L’acide rétinoïque et ses dérivés, sont aussi de puissants produits dépigmentants. Ils doivent cependant être utilisés avec précaution, car ils sont très irritants.
Les traitements relatifs à la pigmentation éliminent la mélanine, qui constitue la protection de la peau face aux UV.